A maratona feminina dos europeus de atletismo

Bem sei que estas palavras aparecem um pouco fora de tempo, mas o que aconteceu às atletas portugueses que partriciparam na maratona do Campeonato da Europa de Atletismo merece alguns comentários, ainda que vindos de quem acompanha a realidade da alta competição à distância, sabendo pouco mais do que aquilo que é público.

No caso da maratona feminina, eu era daqueles que tinham fortes esperanças num resultado de grande nível da Marisa Barros e, lá no fundo da minha "adoração" pela Fernanda Ribeiro, esperava que ela pudesse, pelo menos, fechar a prova no top ten. A verdade é que me enganei redondamente.

Quanto à Fernanda, não vale a pena escrever muito, já que na fase da carreira em que ela se encontra o simples facto de ter estado em Barcelona já é por si só motivo de realce. Já quanto à Marisa Barros, a coisa é bem diferente.

Desde que se iniciou na maratona, Marisa fez, até Barcelona, um percurso permanentemente ascencional. "Abriu o livro" logo na sua primeira prova, com um tempo de grande categoria que lhe valeu a qualificação para os Jogos Olímpicos de Pequim. Aí, na condição de estreante, teve um comportamento que, não tendo sido brilhante, foi honroso, pelo que demonstrou de garra para chegar ao fim numa prova disputada em condições climatérias difíceis. Depois disso, Marisa continuou a gerir bem a carreira de maratonista, fazendo poucas provas, mas sempre com excelentes desempenhos e um record pessoal de nível mundial. Pelo meio, conseguiu ser a melhor europeia nos Campeonatos do Mundo de Berlin, com um excelente 6º lugar.

Sabendo-se que Marisa estaria em boa forma, era de esperar que conseguisse lutar pelas medalhas. O início de prova mostrava isso mesmo, com a nossa atleta sempre numa posição de destaque no grupo que liderou a corrida até aos 25 km. Em grande parte do tempo Marisa assumiu mesmo as despesas do andamento, aparecendo à cabeça do grupo. O que terá levado a que, com tamanha demonstração de autoridade ao longo da primeira metada da prova, Marisa tivesse falhado no momento em que a mesma se decidiu?

À imprensa Marisa falou de problemas relacionados com uma amigdalite que fora tratada umas semanas antes e do estômago. Ora, se Marisa sabia dessas suas fraquezas, porque razão se expôs (e desgastou) tanto na primeira metade da prova? Se ela tinha esses problemas, porque razão não optou por uma estratégia mais conservadora (com fez em Berlim, em que correu de trás para a frente)?

O oitavo lugar final é uma classificação honrosa para qualquer atleta. No entanto, para a Marisa que vimos evoluir desde 2007 sabe a desilusão. Espera-se, por isso mesmo, que ela e aqueles que a rodeiam saibam ter o espírito crítico suficiente para avaliar o desempenho da atleta, identificando e corrigindo os erros cometidos em Barcelona para que a possamos ver, já nos mundiais do próximo ano, e, principalmente, nos Jogos Olímpicos de Londres, a lutar pelo podium. Defendo que em desporto (e logo na maratona) ninguém pode garantir resultados, mas também não podemos chegar ao outro extremo, justificando os insucessos com meros dias de azar...